Penerbit Matahati

Alchemyst: catatan Penulis

Nicholas dan Perenelle Flamel adalah orang sungguhan. Begitu juga dengan Dr. John Dee. Begitulah, semua karakter dalam The Alchemyst, kecuali si kembar, didasarkan pada karakter sejarah yang benar-benar ada atau hanya mitos.

Pertama kali saya menyusun ide untuk The Alchemyst, saya bepikir bahwa pahlawan kisah ini adalah Dr. John Dee.

John Dee selalu membuat saya terkagum-kagum. Di masa Elizabeth, yang merupakan masa yang luar biasa, ia termasuk orang yang luar biasa pula. Ia merupakan salah satu orang terbrilian pada masanya, dan semua detil mengenai kehidupannya di The Alchemyst adalah benar: ia adalah seorang alkemis, seorang ahli matematika, geografi, astronomi, dan juga astrologi. Dialah yang menentukan tanggal untuk penobatan Ratu Elizabeth I, dan dia juga merupakan bagian dari jaringan mata-mata Ratu Elizabeth, ia terdaftar dalam kode “007”. Dua “0” melambangkan mata dari Sang Ratu, dan simbol yang terlihat seperti angka tujuh merupakan tanda pribadi dari Dee. Beberapa bukti menunjukkan bahwa ketika Shakespeare menciptakan karakter Prospero dalam ”The Tempest”, ia mendasarkannya pada Dee.

Buku berseri yang didasarkan dari seorang alkemis telah berkembang di kepala saya dan dalam tumpukan catatan-catatan selama bertahun-tahun, dan akan tampak sangat alamiah bila ini merupakan serial mengenai Dee. Sambil menulis buku-buku lain, saya terus kembali pada ide tersebut, sambil menambahkan beberapa materi, dan merangkaikannya dengan mitologi-mitologi dunia dan menciptakan sebuah latar untuk cerita yang besar dan kompleks.

Saya terus melakukan riset mengenai setting, mengunjungi, mengunjungi kembali dan memfoto semua lokasi yang akan saya gunakan dalam serial ini.

Setiap cerita dimulai dari sebuah ide, tetapi karakter dalam cerita itulah yang mendorong maju ide tersebut. Karakter dari si kembarlah yang pertama kali muncul. Cerita saya selalu mengenai kakak beradik, dan dalam konteks mitologi, hubungan saudara kembar adalah sangat spesial. Hampir semua ras dan mitologi yang ada memiliki cerita mengenai saudara kembar. Ketika cerita saya berkembang, karakter-karakter sekunder, seperti Scathach dan Morrigan, dan kemudian, Hekate dan Si Penyihir Endor bermunculan. Tetapi entah bagaimana saya masih belum bisa menemukan karakter pahlawannya, mentor dan guru bagi si kembar. Dr. John Dee, walaupun merupakan karakter yang sangat baik, tetapi tetap bukan karakter yang tepat.

Kemudian, pada suatu hari di musim gugur tahun 2000, saya berada di Paris untuk urusan bisnis. Sangatlah sulit untuk tersesat di Paris, selama anda mengetahui di mana sungai Seine berada - anda biasanya dapat melihat satu atau lebih tempat-tempat penting, seperti Menara Effel, Sacre-Coeur atau Notre Dame- tetapi entah bagaimana saya berhasil untuk tersesat. Setelah meninggalkan Notre Dame, saya menyeberangi Sungai Seine melalui Pont d’Arcole, menuju Centre Pompidou, dan di suatu tempat diantara Boulevard de Sebastopol dan Jalan Beaubourg, saya tersesat. Tidak sepenuhnya tersesat; karena saya tahu secara samar dimana saya berada, tetapi langit mulai gelap. Saya berbelok ke Jalan Beaubourg menuju sebuah jalan sempit Rue du Montmorency dan menemukan diri saya melihat ke atas pada sebuah tanda bertuliskan AUBERGE NICOLAS FLAMEL: Losmen Nicholas Flamel. Dan tepat di depan bangunan itu terdapat sebuah tanda yang menerangkan bahwa Rumah itu, tempat Flamel dan istrinya pernah tinggal, berdiri sejak tahun 1407, yang berarti rumah ini pasti merupakan salah satu rumah tertua di Paris.

Saya masuk kedalam dan menemukan sebuah restoran yang sangat mempesona, tempat di mana saya makan malam itu. Ini merupakan pengalaman yang aneh, makan di ruangan yang sama dengan tempat Nicholas Flamel pernah hidup dan bekerja. Balok-balok yang terlihat jelas di langit-langit rumah terlihat sangat asli, yang berarti balok-balok itu adalah balok-balok yang sama dengan yang dilihat oleh Nicholas Flamel. Di dalam gudang bawah tanah yang terletak di bawah kaki saya, Nicholas dan Perenelle pasti pernah menyimpan makanan dan anggur, dan kamar tidur mereka pasti berada di ruangan kecil yang terletak diatas kepala saya.

Saya sedikit banyak tahu mengenai Nicholas Flamel yang terkenal itu. Dee, yang memiliki salah satu perpustakaan terbesar di Inggris, memiliki buku-buku Flamel dan mempelajari karya-karyanya.

Nicholas Flamel adalah salah satu dari alkemis yang paling terkenal di masanya. Alkemi adalah kombinasi ilmu yang khas dari kimia, botani, pengobatan, astronomi dan astrologi. Ilmu ini memiliki sejarah yang panjang dan terkemuka dan dipelajari di Yunani dan China kuno, dan terdapat argumen bahwa alkemi merupakan dasar dari kimia modern. Dan sama seperti Dee, semua detail dalam The Alchemyst mengenai Nicholas Flamel adalah benar. Kita mengetahui sedikit banyak mengenai dia karena bukan saja karyanya memang benar-benar ada, tetapi juga karena banyak orang yang menulis mengenai dia semasa hidupnya.

Ia lahir pada tahun 1330 dan hidup dari pekerjaan sebagai penjual buku dan penulis, menulis surat-surat dan menulis ulang buku untuk klien-kliennya. Suatu hari, ia membeli sebuah buku yang sangat spesial: Buku Abraham. Buku itu, juga, benar-benar ada, dan Nicholas Flamel telah meninggalkan kita deskripsi yang sangat detail tentang buku yang berlapis tembaga tersebut, yang ditulis pada bahan yang terlihat seperti kulit kayu.

Ditemani oleh Perenelle, ia menghabiskan lebih dari dua puluh tahun mengelilingi Eropa, mencoba untuk menerjemahkan bahasa yang aneh dari tulisan-tulisan di buku itu.

Tidak ada yang tahu mengenai apa yang terjadi dengan Nicholas Flamel dalam perjalanan itu. Apa yang dapat dibuktikan adalah bahwa ketika ia kembali ke Paris di akhir abad keempat belas, ia menjadi sangat kaya. Rumor beredar dengan cepat bahwa ia telah menemukan dua rahasia besar mengenai alkemi di Buku Abraham: Bagaimana menciptakan batu bertuah, yang dapat mengubah logam biasa menjadi emas, dan bagaimana cara mencapai keabadian. Nicholas dan Perenelle tidak pernah menegaskan rumor itu, dan mereka tidak pernah menjelaskan bagaimana mereka dapat menjadi sekaya itu.

Bagaimanapun begitu Nicholas dan Perenelle kembali hidup menyepi dan sederhana, mereka banyak memberikan uang mereka untuk amal, dan membangun banyak rumah sakit, gereja, dan panti asuhan.

Catatan memperlihatkan bahwa Perenelle lebih dulu meninggal; tak lama kemudian, pada tahun 1418, kematian Nicholas Flamel tercatat. Rumahnya dijual dan pembelinya membongkar rumah tersebut untuk mencari sebagian kekayaan besar Flamel. Tidak ada yang bisa ditemukan.

Kemudian, pada suatu malam, kuburan dari Nicholas dan Perenelle Flamel dibongkar... dan pada saat itulah diketahui bahwa kuburan tersebut kosong. Apakah mereka dikubur di kuburan rahasia atau mereka sejak awal tidak pernah meninggal? Paris dipenuhi dengan rumor, dan legenda mengenai Flamel yang hidup abadi muncul dengan cepat. Beberapa tahun kemudian, terdapat penampakan Flamel di seluruh Eropa.

Ketika saya keluar dari Auberge Nicolas Flamel malam itu, saya melihat kembali pada rumah kuno itu. Enam ratus tahun yang lalu, salah satu dari alkemis yang paling terkenal di dunia pernah tinggal dan bekerja di sana- seseorang yang berdedikasi pada ilmu pengetahuan, yang telah mendapatkan dan memberikan kekayaan yang besar dan yang rumahnya telah dipelihara oleh orang-orang Paris yang baik hati, yang bahkan memiliki jalan dengan namanya dan nama istrinya (Rue Nicolas Flamel dan Rue Perenelle di 4th Arrondissement).

Seorang yang abadi.

Dan di saat itulah, saya tahu bahwa mentor dari si kembar bukanlah Dee: Sophie dan Josh harus dididik oleh Nicholas dan Perenelle. Ketika saya berdiri diluar rumah dari Nicholas dan Perenelle di malam musim gugur yang lembab itu, seluruh bagian dari buku ini terkumpul, dan rahasia kebadian Nicholas Flamel terbentuk.

OBRALAN SANTAI DENGAN MICHAEL SCOTT PENULIS THE ALCHEMYST

Secara kebetulan saya baru-baru ini bertemu dengan Michael Scott, teman lama saya, saat kami sedang bersama-sama mencari berlian-berlian keemasan di sebuah benua yang hilang, malaria. Kami lalu memilih untuk berbincang-bincang tentang serial terbarunya yang tak lama lagi bisa kita nikmati sambil menunggu hoverkraf yang akan menyelamatkan kami, karena pemandu wisata berdarah lokal yang biasa memandu kami secara kebetulan sudah semaput dibantai oleh kumbang-kumbang nenas yang ganas. Seri novel fantasi untuk pembaca usia dewasa yang berjudul The Secrets of the Immortal Nicholas Flammel…

Wawancara dengan Angie Sage (penulis serial SEPTIMUS HEAP)

Anda telah menulis banyak buku anak-anak. Apakah itu yang menjadi inspirasi ketika anda menulis buku pertama Septimus Heap?

Sebenarnya karakter Septimus Heap juga dunia tempat dia tinggal, telah lama muncul dalam benak saya. Septimus dalam benak saya adalah seorang yang tinggal di dunia yang aneh serta tidak bersahabat, dan tidak mengetahui siapa dirinya sebenarnya. Tiba-tiba karakter Marcia muncul dalam otak saya, dan semuanya mengalir begitu saja. Dia sangat bossy dan memaksa saya untuk terus menulis – dan tentu saja Engkau tidak bisa menolak orang seperti itu.

Ketika anda mulai menulis, apakah anda tahu apa yang akan terjadi dengan Septimus, atau para karakter serta cerita anda muncul begitu saja, ketika Anda menulis?

Aku tahu apa yang akan terjadi pada Septimus Heap di akhir cerita, tapi aku tidak tahu dengan pasti bagaimana dia bisa sampai begitu. Yang mengasyikkan dari dunia tempat Septimus tinggal adalah, ada banyak makhluk serta orang-orang yang bisa muncul dan membuat segala sesuatunya terjadi.

Setelah Harry Pergi: Fiksi fantasi belum kehilangan gairahnya

Sampai umur 11 tahun, Jack hanyalah seorang bocah biasa dari keluarga Saxon yang sederhana. Ia tinggal bersama ayah, ibu, dan adiknya, Lucy, di sebuah desa pantai. Kalau ada yang agak istimewa di keluarga itu adalah kemampuan ibunya membuat sihir-sihir kecil.

Keadaan mulai berubah saat Bard meminta Jack menjadi muridnya. Cuma sebentar berguru sihir kepada Bard, kekacauan datang. Tahun itu, tahun 773, sekelompok prajurit terganas bangsa Viking menyerbu desanya. Bard mendadak gila, Jack dan Lucy menjadi tawanan Viking.
Petualangan Jack dan Lucy bersama Viking membawa mereka ke tempat-tempat yang hanya pernah didengarnya dalam dongeng. Mereka menjadi saksi pemusnahan Desa Gizur, mampir di Desa Olaf One Brow, menjejaki kampung raksasa Jotunheim, sampai mencicipi air dari Sumur Mimir yang magis.

***

Fiksi fantasi seperti novel The Sea of Trolls karya Nancy Farmer yang dicuplik di atas sepertinya tidak pernah loyo. Meski sang master fantasi Harry Potter sudah tutup buku Juli silam, novel-novel fiksi fantasi terus mengguyur pasar buku dunia.

Di dalam negeri, gairah fiksi fantasi juga belum padam. Tahun ini saja, penerbit Gramedia Pustaka Utama melepas cukup banyak karya sastra khayalan ini. Beberapa novel yang menjadi andalannya adalah trilogi Bartimaeus (Jonathan Stroud) yang terbit tiga buku sekaligus. Lalu dua seri dari trilogi His Dark Materials (Philip Pullman) dan Serbuk Bintang (Neil Gaiman).

Penerbit lain yang cukup menonjol di kategori fiksi fantasi adalah Matahati. Sepanjang 2007 mereka meluncurkan andalannya berupa serial Septimus Heap-Magyk (Angie Sage), The Sea of Trolls (Nancy Farmer), Chronicles of Ancient Darkness (Michelle Paver), serta Mitsuko (Kara Dalkey).
Tingkat penjualan buku-buku fiksi fantasi tersebut juga relatif bagus. Seri Bartimaeus-Amulet Samarkand sudah cetak ketiga, total 15 ribu eksemplar. Adapun kedua seri lain dalam trilogi ini masing-masing telah dicetak 10 ribu eksemplar. Serbuk Bintang juga sudah cetak ketiga, total 13 ribu eksemplar.

Dari kelompok Matahati, The Sea of Trolls sudah dua kali naik cetak dalam waktu dua bulan, masing-masing 3.000 eksemplar. Chronicles of Ancient Darkness-Soul Eater dicetak 8.000 eksemplar dan Mitsuko 5.000 eksemplar.

Editor fiksi Gramedia Pustaka Utama, Hetih Rusli, menuturkan peluang pasar fiksi fantasi tetap besar. Setelah kemunculan Harry Potter, kata dia, telah muncul satu pasar baru penggemar buku-buku fiksi fantasi yang menjadi pasar potensial. “Pasar bertambah lebar karena pembaca berasal dari segala umur,” kata Hetih.

Begitu pun, menurut dia, penerbit tidak pernah tahu persis judul buku fiksi yang bakal laris di pasar. Contohnya, Gramedia tidak menyangka trilogi Bartimaeus bisa merengkuh sukses besar hingga bisa cetak ulang tiga kali dalam setahun. Mereka sebelumnya mengira seri His Dark Materials yang bakal meledak.

Anggota staf pemasaran Matahati, Mohammad Haikal, senada seirama dengan Hetih. Ia mengatakan, meski sejak kepergian Harry Potter fiksi fantasi mulai ditinggalkan, sebagian besar penggemar si “anak yang bertahan hidup” itu masih mencari buku penggantinya. Merekalah salah satu pasar potensial fiksi fantasi.

Keberlanjutan fiksi fantasi, dia melanjutkan, juga akan ditopang oleh promosi melalui media layar lebar. Menurut Haikal, ada beberapa film yang dari buku-buku fantasi yang akan beredar, seperti film yang diangkat dari novel Septimus Heap, Chronicles of Ancient Darkness, Children of the Lamp. “Film-film tersebut merupakan film serial seperti film Harry Potter,” ujarnya.
Sayangnya, semua karya fantasi unggulan 2007 dipenuhi karya terjemahan. Karya-karya pengarang lokal hanya ada dua yang bersinar, yaitu Cinta Andromeda karya Tria Barmawi yang telah dicetak 7.000 eksemplar dan The Bookaholic Club karangan Poppy D. Chusfani yang dicetak 8.000 eksemplar.

Sebenarnya, kata Hetih, ada beberapa karya lokal yang mendarat ke meja redaksi. Tapi, dari sedikit karya yang masuk itu, lebih sedikit lagi yang “bergigi” untuk diterbitkan. Kelemahan utamanya ada di teknik menulis dan cerita yang “tidak masuk akal”. “Padahal tugas pengarang fiksi fantasi membuat pembaca percaya kisah fantasi yang ditulisnya nyata,” tuturnya.

Haikal pun menilai buku fiksi fantasi pengarang Indonesia masih kurang diminati pasar. Persoalannya, dia melanjutkan, karena cara berkomunikasi yang kurang lancar plus masyarakat Indonesia yang apriori terhadap buku fiksi pengarang dalam negeri. Walau demikian, penerbit Matahati tetap berkomitmen menerbitkan novel dari pengarang Indonesia. “Minimal dua pengarang,” ujarnya.

EFRI RITONGA

Sumber: Rumah Tria di Dunia Maya

Horison Kisah Samurai

Buku-buku itu juga menghamparkan pelajaran mengenai kontradiksi nilai-nilai, ketidakadilan, dan problem kekuasaan pada masa peralihan.

Setiap negara pasti punya setidaknya satu cerita yang menjadi ikon. Cerita semacam ini meringkaskan seluruh nilai, cita-cita, dan ideal yang hendak diwujudkan dan dijaga terus-menerus; cerita yang juga terus dituturkan turun-temurun, selalu membangkitkan kesan mendalam di dalam diri siapa pun di negara itu, yang gaungnya tak pernah surut dan dengan baik menjadi ilustrasi tentang elemen paling dasar dari ideologi dan ciri khas masyarakat di sana.

Barangkali tak ada yang begitu yakin dan royal mengekspresikan rasa bangga dalam mengidentifikasikan diri dengan cerita serupa itu seperti halnya Jepang. Selama ratusan tahun masyarakat di negara ini becermin pada dan mengambil teladan dari kisah 47 ronin. Inilah cerita yang, meminjam kata-kata David M. Weber dalam artikelnya di bootsnall.com, "mendemonstrasikan semangat samurai dan kultur pengabdian hamba kepada majikan yang bagai hubungan kasih filial (antara anak dan orang orang tua)".

Ringkasnya: dalam cerita yang sudah nyaris menjadi mitologi itu terletak contoh loyalitas, pengorbanan, tekad diri, dan kehormatan yang mesti dijunjung tinggi oleh setiap orang (khususnya samurai) dalam kehidupan sehari-hari.

Para ronin dalam kisah itu adalah samurai tanpa tuan yang membalaskan dendam kematian majikan mereka. Mereka membunuh musuh sang majikan dan kemudian, dengan tenang, menunggu ganjaran hukuman mati berupa seppuku (ritual bunuh diri dengan merobek perut) dari pemerintah. Tindakan mereka-- mengabaikan hukum yang berlaku dan takzim mengikuti jalan samurai atau bushido, setia terhadap majikan mereka sampai mati-- membuat nama mereka harum sepanjang masa di kalangan masyarakat Jepang. Setiap tahun pada 14 Desember orang-orang berziarah di makam mereka di Kuil Sengakuji, Tokyo, untuk mengenang tindakan mereka.

Dalam bukunya yang berjudul The Forty-Seven Ronin Story (terbit pertama kali pada 1970), John Allyn menuturkan kembali cerita itu dengan format novel sejarah, khusus untuk pembaca berbahasa Inggris. Banyak pembaca, yang umumnya berminat terhadap Jepang, menyukainya meski Allyn sesungguhnya tidak banyak memanfaatkan prinsip "tunjukkan, jangan katakan" yang lazim dalam penulisan kreatif. Beberapa kajian akademik bahkan sempat dikemukakan, misalnya "Chûshingura in the 1980s: Rethinking the Story of the 47 Ronin" karya Henry D. Smith II dari Columbia University. Belum lama ini, persisnya Maret, versi terjemahan dalam bahasa Indonesia dari buku itu keluar (penerbit Matahati).

Penerbitan versi bahasa Indonesia itu-- judulnya Kisah 47 Ronin-- menambah khazanah novel terjemahan yang berkisah tentang samurai atau tentang Jepang pada masa ketika kasta prajurit (samurai) masih berpengaruh. Tanpa promosi gegap-gempita (memang begitulah yang lazim terjadi dalam dunia buku di sini), dalam dua tahun terakhir telah terbit empat buku rangkaian kisah Klan Otori karya Lian Hearn (Across the Nightingale Floor, Grass for His Pillow, Brilliance of the Moon, dan The Harsh Cry of the Heron) serta Samurai: Kastel Awan Burung Gereja dan Samurai: Jembatan Musim Gugur karya Takashi Matsuoka.

Buku-buku itu bergabung dengan kisah-kisah lain tentang samurai yang sudah puluhan tahun terbit lebih dulu (dan sebagian dicetak ulang dalam format hard cover), yakni Musashi dan Taiko (karya Eiji Yoshikawa) dan Shogun (James Clavell). Membaca isinya buku-buku itu bagaimanapun memperluas horison bukan saja tentang samurai dan Jepang, tapi juga menghamparkan pelajaran mengenai kontradiksi nilai-nilai, ketidakadilan, dan problem kekuasaan pada masa peralihan.

Ambil contoh kisah 47 ronin, yang mungkin belum luas diketahui di sini-- walau dalam batas tertentu sebenarnya sudah menyusup di sejumlah karya seni modern, khususnya dari Barat. Latar cerita ini adalah masa ketika kasta samurai sedang bergulat untuk merawat makna keberadaan dirinya; pada awal 1700-an itu, saat Jepang telah disatukan di bawah kekuasaan shogun, ketika tak ada lagi perang tapi kemerosotan moral terjadi di mana-mana, samurai adalah kelas sosial yang kehilangan fungsi.

Lord Asano tergolong samurai yang lurus dalam masa seperti itu. Dia seorang daimyo, penguasa suatu wilayah semacam provinsi pada masa Edo (1603-1867), yang sulit menyembunyikan kebenciannya pada hal-hal yang tak disukainya. Pendirian ini menghadapkan dirinya kepada masalah ketika suatu saat dia harus berselisih dengan kepala protokol istana shogun yang korup, Kira Kozukenosuke Yoshinaka. Dia tak bisa menahan kesabarannya ketika Kira menghinanya menjelang upacara penyambutan terhadap utusan kaisar.

Karena dinyatakan bersalah menyerang (dan melukai) Kira dalam keadaan marah, dan melakukannya di istana shogun, suatu pelanggaran yang tak terkira terhadap undang-undang, Asano divonis melakukan seppuku. Kekayaan Asano juga disita. Hukuman yang tak adil ini, karena Kira justru melenggang bebas sekalipun dialah pemicu insiden itu, membuat berang para samurai yang mengabdi kepada Asano. Sebagian dari mereka sepakat untuk menuntut balas, sesuai ajaran Kong Hu Cu bahwa "tak seorang pun boleh hidup di bawah satu langit dengan pembunuh majikannya".

Oishi, kepala para samurai Asano, mewakili tekad itu: "Aku tahu Lord Asano senantiasa menjaga kalian semua seperti aku juga tahu dia selalu menjagaku. Mari kita buat arwahnya bahagia-- tidak sedih."

Namun mereka baru berhasil mewujudkan balas dendam itu setahun kemudian, setelah bersabar menunggu waktu yang tepat dan bersusah payah hidup dalam penyamaran untuk menghindari intaian mata-mata Kira.

Pembunuhan terhadap Kira menempatkan pemerintah shogun dalam posisi sulit. Di kalangan pejabat istana timbul pro dan kontra. Tindakan para ronin, di satu sisi, sejalan dengan ajaran bushido (membalaskan kematian sang junjungan), tapi, di sisi lain, juga menantang kekuasaan shogun (tetap membalas dendam sekalipun sudah dilarang). Situasi problematik bagi Shogun Tokugawa Tsunayoshi, yang berkuasa waktu itu, bertambah dengan masuknya banyak petisi yang mendukung para ronin. Tapi Shogun tetap ingin hukum ditegakkan. Karena itu, dia akhirnya tetap menjatuhkan hukuman mati, memang tidak melalui eksekusi sebagaimana lazim dilakukan terhadap penjahat, melainkan dengan memerintahkan mereka untuk melakukan seppuku.

Pembaca di mana pun di luar Jepang kemungkinan besar akan menemukan dan terusik pikirannya oleh kontras antara rasa hormat terhadap pengabdian para ronin dan kesan betapa mencekam tindakan mereka yang begitu otomatis dan cenderung dipengaruhifaktor eksternal, misalnya penilaian orang luar. Di sini ada pertanyaan: Apakah kesetiaan itu semata satu arah, atau apakah sang junjungan akan bersedia mengorbankan dirinya demi para hambanya, atau apakah para ronin itu juga akan mengorbankan diri demi teman sederajatnya?

Bagi banyak kultur, mengagungkan kepatuhan buta, entah terhadap seseorang maupun kode etik, adalah tindakan berbahaya. Selain bisa menjadi dorongan untuk mengabaikan tanggung jawab moral, hal itu juga berpotensi menghambat pikiran-pikiran segar yang selalu mencari hal-hal dan cara-cara baru. Kenyataannya, "ideologi" yang kerap membankitkan kekaguman dan telah menjadikan Jepang begitu homogen, tertib, produktif, dan bebas sengketa itu, di masa lalu, juga pernah menjadi penyebab suburnya otoritarianisme, rasisme, kroniisme, kemandekan ekonomi, dan kultur yang tak kreatif dan cenderung kaku.

Di situ sesungguhnya letak sebagian dari pelajaran-pelajaran pentingnya, bukan saja dari kisah 47 ronin, melainkan dari hampir setiap buku yang ada. Tapi, kalaupun pada akhirnya hal-hal itu sulit diketahui dan dipahami, buku-bukunya tetap bukan karya yang sia-sia. Setidaknya berbagai kisah petualangan yang ada sulit tidak dibilang menarik, kalaupun tidak menggugah.

pur | dari berbagai sumber

KORAN TEMPO, RUANG BACA, Edisi 29 April 2007

Koboi Terpikat Samurai

Barat terpikat keteguhan dan kesetiaan tanpa batas para samurai. Ada Jeff Cohen, James Clavell, Helen DeWitt, Lian Hearn.

Ryoma adalah legenda. Samurai terakhir menjelang kehancuran kedigdayaan shogun selama berabad-abad itu menyerahkan dirinya pada revolusi Meiji. Ia mengabadikan sebuah sejarah: kesetiaan tidak akan tersaput waktu. Meski itu harus mengorbankan nyawanya.

Beratus tahun setelah itu, Jeff Cohen, seorang penulis dan pengajar sejarah mengabadikan kisah itu dalam bukunya Ryoma: Renaissance Samurai. Cohen, yang menggunakan nama pena Romulus Hillsborough, merintis jalan panjang untuk menyelesaikan buku fiksi sejarah itu.

Tujuh tahun lamanya ia berkeliling Jepang, berdiam di banyak tempat yang menjadi saksi sejarah jatuhnya kekuasaan shogun dan dimulainya modernisasi Jepang pada antara 1853-1868.

Ia kemudian menemukan kisah menarik tentang para samurai yang bertahan dalam kesetiaan, meski tidak mungkin menolak berakhirnya feodalisme. Ryoma adalah salah satunya. Ia memilih mati lewat seppuku.

"Tidak mungkin menolak apa yang sudah datang, dan berakhir dengan cara kematian akan lebih abadi dan terhormat," tulis Cohen.

Cohen juga menulis tentang Shinsegumi, korp polisi samurai terakhir yang dibentuk shogun menjelang kejatuhan mereka. Tujuan mereka, menjaga tegaknya hukum di tengah kondisi Jepang yang kacau-balau. "Api dibalas api... Teror dibalas teror". Begitulah mereka mempertahankan sikap.

Kesetiaan Ryoma dan para samurai lainnya yang membabi-buta memang kadang ilogik bagi kaum pragmatik di dunia Barat. Sebuah pertanyaan besar bagi mereka yang terbiasa dengan sikap kompromi untuk melancarkan jalan. "Sukar mencari bentuk kesetiaan yang lebih absolut jika berhadapan dengan semangat bushido," kata asisten profesor sejarah timur di Oxford University ini.

Cohen tidak seorang diri terpikat pada jalan hidup samurai. Banyak penulis barat lainnya selama ratusan tahun meneliti dan menuangkan pendapat mereka dalam bentuk fiksi, rekaman sejarah, dan esai. Sebagian besar menunjukkan keterpikatan mereka pada falsafah hidup samurai yang menyerahkan diri pada tuan mereka.

Hidup para daimyo itu adalah hidup mereka. Kematian daimyo adalah akhir hidup mereka. Budi dibalas budi. Nyawa dibalas nyawa. jalan hidup bushido, yang mengagungkan pembelaan diri demi kehormatan dan kesetiaan untuk mati demi menjaga kehormatan itu, dipandang Barat sebagai pilihan yang irasional. Tidak heran jika di hadapan para musuhnya, samurai memilih seppuku, mati sebagai jalan keluar. Jalan ini juga mereka pilih jika pada akhirnya mereka menyadari tidak mungkin memenangi pertempuran melawan musuh. Dalam ketenangan, sebelum jatuh dalam cengkeraman lawan, para samurai ini merobek perutnya sendiri. "Kematian dalam menjaga kesetiaan menjadi pilihan paling terhormat bagi para ksatria," kata Cohen.

Buku Hagakure karya Yamamoto Tsunetomo, yang menjabarkan perjalanan dan sejarah samurai, diyakini sebagai pemicu pihak Barat untuk mempelajari kisah samurai.

Keterpikatan yang sama juga menyihir Lian Hearn, seorang penulis Inggris yang berdiam di Australia, untuk menulis kisah perseteruan klan di masa Edo, saat Jepang masih dikuasai feodalisme. Pada awalnya ia adalah penulis drama anak-anak. Hearn belajar bahasa di Oxford University serta bekerja sebagai kritikus film dan editor seni di London sebelum menetap di Australia. Tak mengherankan jika Hearn cukup fasih menerjemahkan cerita dalam plot-plot yang kadang romantis, penuh ketegangan, dan mengejutkan.

Hearn terpesona oleh eksotisme budaya dan sejarah Jepang. Ketertarikan pada Jepang membuatnya belajar bahasa Jepang. Kesempatan tinggal di Jepang selama 12 minggu atas beasiswa Asialik membuat Hearn benar-benar bisa menyelami budaya Jepang. Tidak hanya kisah rekaan yang dibuatnya, tapi sekaligus peta kerajaan, silsilah, dan lambang beberapa klan untuk mendukung bukunya ini.

Hasilnya, Across the Nightingale Floor terbit pada 2002. Seri pertama kisah klan yang awalnya menjadi trilogi ini sangat fenomenal. Buku ini diterjemahkan dalam 26 bahasa dan memperoleh 11 penghargaan dari berbagai negara. Seri kedua, Grass for His Pillow dan Brilliance of the Moon, berkisah tentang perjuangan Takeo merebut kekuasaan yang memang menjadi haknya sebagai ahli waris klan Otori.

ANGELA

KORAN TEMPO, RUANG BACA, Edisi 29 April 2007

Kelebat Pedang di Ladang Buku

Sukses penerbitan novel-novel samurai memicu penerbit menggali kisah-kisah baru

Dingin mencengkeram Edo di subuh berbadai salju, 14 Desember 1702 itu. Di antara gemerisik rimbun batang buluh, tubuh-tubuh berkelebat merapat di tembok kediaman Kira Yoshinaka. Ke-47 ronin, sang pemilik bayangan, hendak menuntaskan kesumat mereka pada pejabat istana yang korup itu. Hidup tanpa pemimpin, samurai tidak bertuan itu memilih jalan pedang untuk membayar nyawa sang daimyo.

Dalam remang fajar, di gudang penyimpanan kayu bakar, 47 ronin itu memenggal kepala sang pejabat. Nyawa dibayar nyawa.

Kisah pembalasan dendam para ronin ini pekan-pekan ini sedang jadi pembicaraan para anggota milis buku di Tanah Air. Adalah Kisah 47 Ronin, novel karya John Allyn, yang menggambarkan cerita ini dengan gamblang.

"Novel ini menarik karena mengupas dengan detail penyerangan paling berdarah dalam sejarah feodal Jepang," kata Hernadi Tanzil, seorang pemilik blog dan penggiat milis buku.

Hernadi yang doyan melahap novel ini rupanya terpesona dengan muatan filsafat dan nilai kesetiaan dalam cerita 47 ronin ini.

"Meski berkisah tentang balas dendam, Allyn berhasil menyuguhkan kisah dengan halus tanpa harus berlumuran darah," katanya.

Ia juga melihat novel ini bisa menjadi pilihan bacaan di tengah derasnya guyuran novel barat di pasaran. "Nilai-nilai Asia Timur, termasuk Jepang, dalam hal kesetiaan dan pengabdian layak jadi bahan renungan," katanya.

Filsafat, nilai-nilai kesetiaan, dan alternatif pasar yang jenuh oleh novel barat itu pula yang meletikkan api keberanian penerbit Matahati untuk meluncurkan buku ini.

"Banyak kisah tentang samurai yang sudah diterbitkan dan semuanya terbukti memikat pembaca," kata Mohamad Haikal, yang mengepalai bagian pemasaran Matahati.

Terbitnya novel terbaru tentang samurai ini seolah menjadi pemuas dahaga peminat kisah klasik di masa feodal Jepang, yang mencapai puncak kejayaannya di masa edo (sekitar tahun 1700-an). Belakangan, memang tidak ada novel baru tentang samurai yang dirilis ke pasaran.

"Padahal, peminat kisah Jepang klasik ini di milis-milis lumayan juga," katanya.

Ceruk pasar yang masih terbuka itu membuat Haikal dan teman-temannya menerbitkan rangkaian kisah samurai. Karya Allyn ini menjadi pilihan karena memiliki sudut penceritaan yang agak berbeda dengan novel sejenis yang pernah terbit.

"Kisahnya diangkat dari sejarah dan sudah menjadi perhatian dunia sejak lama," kata Haikal. "Banyak sekali literatur yang pernah membahas kisah ini, di Jepang mau pun di dunia barat."

Panggung pertunjukan kabuki, drama khas Jepang, juga kerap mementaskan kisah ini. Sayangnya, tidak ada novel yang digarap berdasarkan kisah heroik ini. Baru pada 1970, Allyn -yang mempelajari lika-liku perjalanan samurai selama belasan tahun-- meluncurkan novel tentang ronin.

Setelah diluncurkan versi bahasa Indonesianya awal bulan ini, penerbit Matahati optimistis novel ini akan membuat orang tergugah untuk kembali membaca kisah Jepang klasik. "Banyak sekali pelajaran yang bisa dipetik di sini," kata Iqbal, Direktur Matahati.

Di luar kisah ronin, Matahati sesungguhnya sudah pula memasarkan seri fiksi Jepang klasik lainnya. Novel ini memang tidak secara langsung mengupas tentang kehidupan samurai, namun melukiskan perseteruan antar klan di masa kejayaan para shogun.

Serial Klan Otori yang ditulis Lean Hearn, seorang penulis Australia, terbukti memikat penggemar fiksi. Buku pertama Across the Nightingale Floor yang dicetak pada 2005, hingga kini telah cetak ulang ke 10 kali.

Setelah buku pertama, Iqbal dan timnya sudah meluncurkan tiga buku lanjutan. Sambutan pasar sama bagusnya. Berkisar di antara 17-27 ribu kopi dalam beberapa kali cetak. Sukses dengan empat seri --akhir tahun ini seri kelima Klan Otori segera muncul.

Kisah Klan Otori dengan tokohnya Takeo ini akhirnya kian dikenal orang. Pembacanya pun berasal dari strata pendidikan, usia, dan latar belakang yang beragam. Situs khusus Klan Otori pun dibikin khusus untuk menampung para penggemar yang ingin curhat dan memberi masukan. "Ada pembaca dari luar kota yang rajin ngasih masukan karena paham sekali istilah dan hal-hal yang berhubungan dengan budaya Jepang," kata Iqbal.

Jauh sebelum Matahati berserius niat menerbitkan kisah para samurai, sejumlah penerbit besar sudah lebih dulu sukses dengan kisah sejenis. Sebutlah kelompok penerbitan Gramedia yang sejak tahun 1980-an sudah menerbitkan Musashi dan Taiko. Musashi yang ditulis Eiji Yoshikawa bahkan pernah dimuat bersambung di harian Kompas.

Awalnya, serial Musashi dan Taiko diterbitkan dalam versi tipis berjilid-jilid. "Musashi tercatat tujuh jilid dan Taiko sepuluh jilid," kata Anastasia Mustika, bagian redaksi PT Gramedia Pustaka Utama.

Belakangan, Gramedia menerbitkan ulang novel Musashi dalam bentuk hard cover pada 2001 dan Taiko pada 2003. "Kami kumpulkan untuk edisi koleksi yang lebih mewah," kata Anastasia.

Langkah ini terbilang jitu. Sejak penerbitan edisi hard cover itu, Musashi sudah etak ulang lima kali dan Taiko empat kali.

Pasar novel klasik Jepang yang bergairah kembali ini menggelitik Gramedia untuk tetap menambah cetakan ulang. Tidak itu saja, Gramedia juga tengah menyiapkan novel grafis kisah Jepang klasik berjudul Usagi Yojimbo karya Stan Sakai. Buku ini terbilang unik karena mengangkat kisah ronin dengan hewan sebagai tokohnya.

Qanita, penerbit dari kelompok Mizan, juga mencecap sukses yang sama saat menerbitkan dua jilid Samurai. Sejak diterbitkan akhir 2005, buku ini sudah mengalami cetak ulang 3 kali dengan angka penjualan 10 ribu eksemplar.

Menurut Fan San Darmawan, humas Mizan, pihaknya terus mencetak ulang novel ini. "Tapi kami juga memperluas tema dan topik yang terkait dengan budaya Jepang," katanya. "Kisah-kisah ini kan tinggi inspirasi etos kerja dan perjuangannya."

Pedang para ksatria Jepang itu, dengan begitu, akan terus berkelebat.

budi saiful haris/angela

Ruang Baca Koran TEMPO disi 29 April 2007

the edge chronicle

wah,ternyata the edge chronicle terdiri dari 3 saga,dan kisah twig merupakan saga yang kedua,dan kisah twig sendiri sudah terbit yang pertama.Sayang bila tidak membacanya karena ceritanya benar-benar memukau. Semoga matahati bisa menerbitkan semua saga dari kisah the edge chronicle dan kapan ni stormchaser terbit?? Sudah tidak sabar

Lucky Wija Kagumi 'Kisah 47 Ronin'

Kapanlagi.com - Mantan vokalis grup band Element yang kini berkarir solo, Lucky Wija, mengungkapkan bahwa ia menyukai novel fiksi sejarah, Kisah 47 Ronin, dan hanya perlu beberapa jam untuk membaca dan memahami 300 halaman novel itu.

"Aku terkesan alur ceritanya yang bagus, cara penulis bertutur dalam novel itu membuat saya terus dihinggapi penasaran segera mengetahui akhir cerita," ungkap Lucky ketika menjadi pembicara dalam diskusi buku karangan John Allyn ini, di Jakarta, Selasa (29/5).

Lucky yang pecinta buku itu mengungkapkan novel sejarah biasanya sangat membosankan karena halamannya sangat tebal dan alur cerita sulit dipahami.

"Aku suka sekali membaca sejarah tentang Jepang, jadi tidak sulit memahami novel itu," lanjut pria yang telah mengeluarkan album perdana bertajuk Untukmu Cinta.

Kisah 47 Ronin, karya John Allyn adalah fiksi sejarah yang ditulis berdasarkan peristiwa yang pernah terjadi di Jepang.

"Ronin adalah sebutan untuk samurai yang kehilangan atau terpisah dari tuannya. Ketika tuannya mati, samurai yang tidak lagi memiliki tuan tidak bisa disebut samurai karena samurai adalah `pelayan` bagi tuan," ujar Lucky.

Berdasarkan catatan sejarah, pada 1703, 47 ronin yang dipimpin oleh Oishi Kuranosuke Yoshitaka menyerang rumah kediaman pejabat tinggi istana Kira Kozuke no Suke Yoshihisa untuk membalas dendam kematian majikan mereka yang bernama Asano Takumi no Kami.

Dalam tradisi samurai, ronin memiliki derajat di bawah samurai. Bagi seorang ronin hanya ada dua pilihan katika majikannya mati, yaitu menjadi orang bayaran atau turun pangkat dalam kemiliteran.

"Kisah 47 Ronin buatku sangat bagus karena mengajarkan banyak hal, di antaranya tentang pengorbanan dan kesetiaan," kata Lucky.

www.kapanlagi.com

Buku Ketiga Chronicles of Ancient Darkness

Halo, saya penggemar berat serial buku tersebut. Bahkan kedua serial pertama sudah saya bagikan ke masing-masing ponakan agar mereka jadikan bacaan dan koleksi wajib juga. Nah kami semua sudah tidak sabar menunggu serial lanjutannya. Kapan terbitnya? Mudah-mudahan menjelang natal sudah terbit ya. Sudah jadi daftar belanjaan buat kado natal ni.. Makasih.